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Warm Audio WA-MPX

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1-Channel Microphone and Instrument Preamp

  • Fully discrete, hand-built design with 3 tubes per channel
  • Tape saturation adds harmonic distortion and compression
  • 90 dB gain
  • CineMag USA transformers
  • High quality (2x) 12AX7 and (1x) 12AU7 vacuum tubes
  • High Gain control activates the third tube in the circuit for an additional 20 dB (from 70 dB to 90 dB)
  • 48 V phantom power and polarity switch
  • "Tone" circuit changes the impedance of the input transformer
  • 80 Hz high-pass filter
  • 2 kHz low-pass filter
  • Inputs: XLR microphone input, TS jack instrument input and TRS jack line input
  • Outputs: XLR / TRS line level
  • VU meter level meter
  • Frequency response: 20 Hz - 20 kHz
  • Dimensions (W x D x H): 483 x 179 x 89 mm
  • Weight: 3.7 kg
Available since March 2023
Item number 562525
Sales Unit 1 piece(s)
Channels 1
Number of microphone inputs 1
Instrument input Yes
Tubes Yes
Compressor/Limiter No
Equalizer No
De-Esser No
Phantom power Yes
Phase Reverse Yes
External effect loops No
Analogue Outputs XLR, jack
Digitale Outputs None
Headphone connection No
Level Meter Yes
Design 19" / 2U
£635
All prices incl. VAT
In stock
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Standard Delivery Times
Delivery free of charge expected between Wednesday, 5.02. and Thursday, 6.02.
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Rock & Roll with tubes

The US manufacturer Warm Audio has earned a first-class reputation as a specialist in the successful reinterpretation of classic recording technology. The key elements of the original circuits are carefully replicated in each case on the basis of the respective prototypes and expanded to include useful extras, and the prices are surprisingly affordable as well. The Warm Audio WA-MPX sees the Texas-based company stepping back into the golden era of Rock & Roll. This single-channel microphone and instrument preamp is inspired by a legendary tape machine preamplifier from the 1950s and is Warm Audio’s first tube-driven device. Unlike the bulky prototype, the WA-MPX comes in a compact 2U format and is equipped with everything that modern studio environments require.

Legendary sound, modern technology

The Warm Audio WM-MPX is a hand-built and fully discrete preamp, which features three tubes and CineMag transformers in the signal path. In addition to a full 90dB of tube power, the device also boasts a switchable tape saturation control and a filter circuit to emulate the sound of tape machines running at a speed of 15IPS. This allows the WA-MPX to deliver an authentic and powerful sound with an exceptionally pleasing tone and natural-sounding compression. A 2kHz low-pass filter, 80Hz high-pass filter, and impedance switching permit extremely flexible sound configuration. XLR and jack sockets are located on both the input and output side, and the front of the device is equipped with an additional instrument input. Phantom power, a polarity switch, and a stylish VU meter round off the range of high-level features.

Warm Audio WA-MPX, front view

Characterful sound at an affordable price

The use of high-quality and to a large extent authentic vintage technology allows the Warm Audio WA-MPX to deliver distinctly characterful sounds. The MPX is the go-to wherever sufficient punch with a warm tone, or even extensive saturation, is required during the recording process. The powerful and, where required, even biting mid-range sound produced by the MPX makes it particularly suitable for signals typical in Rock music, such as basses and electric guitars, but also the perfect device for drums, overheads, or even vocals. Warm Audio’s customary professional quality is on display in terms of both build quality and features here, and project and semi-professional studios alike wishing to add a veritable sound tool to their range of “all-rounder preamps” may also find the WA-MPX attractive thanks to its comparatively low price.

Warm Audio WA-MPX microphone preamp with controls

About Warm Audio

Warm Audio is a company founded in 2011 which has made it its mission to offer the highest quality studio equipment at the most affordable prices possible. The focus is on remakes of classic studio standards, whose circuits are reinterpreted, often freely and with flair. The Americans firm’s product range includes their own variants of the Urei 1176 and the Teletronix LA-2A compressor, a Pultec replica, and a number of different microphones and preamps inspired by the corresponding legendary devices from the analogue era.

Interior of the Warm Audio WA-MPX showing the electronics

1950s technology in a new guise

As users have come to expect from Warm Audio, the manufacturer has expanded the essence of the original circuitry here to include a number of useful extra features. The WA-MPX accordingly uses two 12AX7 tubes (like the original) for the first amplifier stage and a further double triode (12AU7) for an additional 20dB boost, which is activated with the MPX and controlled by the gain control. The transformers are custom-made by the legendary US transformer manufacturer CineMag, once again to vintage specifications. By contrast, filtering, tape saturation, and impedance switching are found exclusively in the Warm Audio interpretation and considerably enhance the tonal flexibility of this preamp.

Warm Audio WA-MPX, rear view

8 Customer ratings

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7 Reviews

A
The sound doesnt have depth unless you turn on the third tube and a transformer.
Aref 25.01.2024
I had to turn on the High Gain and the Tone button to get a depthful sound out of this pre. Otherwise the sound doesn't have depth. But other than that, its kinda vibey.
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Really vintage...
Meanthink 31.12.2024
Um das Wichtigste gleich vorneweg zu nehmen: diese Kiste ist für's Soundshaping gedacht -und genau unter dem Gesichtspunkt sollte man sie betrachten! DAS allerdings kann sie auch wirklich gut.
Aufbau, Verarbeitung usw. alles hinsichtlich des Preises absolut einwandfrei, die Entscheidung des Herstellers das Signal statt über die Schalter direkt vor Ort durch eine ganze Batterie an kleinen Signalrelais zu scheuchen -sehr vertrauenerweckend. Hier hatte definitiv jemand nachgedacht. Auch die originale Röhrenbestückung ist -zumindest in meinem Exemplar- absolut in Ordnung: eine mit TAD gelabelte 7025 von JJ im Frontend (...ja, die Spanngitterausführung...), gefolgt von jeweils einer ECC83 und ECC82, beide von Psvane. Man hätte deutlich „günstigeres“ da 'reinstecken können.

Die Bedienung ist straightforward und im wesentlichen selbsterklärend, auch wenn die eine oder andere Schalterbeschriftung durchaus etwas kryptisch ist („Tone“), worüber die Anleitung aber selbstverständlich Auskunft erteilt. Die Ausstattung ist umfangreich und gut durchdacht, so daß die Kiste wirklich recht universell eingesetzt werden kann. Der einzige kleine Nachteil in meinen Augen ist lediglich daß die Aussteuerungsanzeige fix hinter dem Ausgangspad hängt, so daß man keinen Überblick über den „Uuuumph“ im Frontend hat, wenn man hinten abregelt.

Klanglich entspricht sie exakt dem wofür sie auch verkauft wird und was man erwarten sollte: einer „ordentlichen“ Studiovorstufe von vor fast 70 Jahren -mit allen Vor- und Nachteilen. Kunststück: sie ist technisch gesehen genau das und nichts anderes, „the real thing“...
Gain hat man im Zweifelsfall mehr als ausreichend unter'm Hintern, natürlich rauscht die Schachtel, doch eben auch nicht mehr als man anhand des „technischen Alters“ erwarten sollte. In der Hinsicht fällt sie z.B. gegen einen V76 deutlich ab, doch der Vergleich ist unfair, denn der kostet durchaus ein paar Groschen mehr... Damit das Rauschen nicht zum Problem wird, sollte man möglichst keine Signalquellen mit extrem niedrigen Ausgangspegeln wie z.B. manche dynamischen oder Bändchenmikrofone verwenden. Natürlich funktioniert auch das, der „Tone“ Schalter hilft hier mitunter deutlich, da -wenn aktiviert- die Eingangsimpedanz auf 150Ω sinkt, doch mit etwas Rauschen sollte man dann halt schon rechnen. Höherpegelige Quellen wie z.B. Kondensatormikrofone sind hier natürlich klar im Vorteil, mit solchen hält sich der Rauschteppich dann auch auf absolut ordentlichen Werten, gleiches gilt für den Line-Eingang.

Vom Klang her „färbt“ sie natürlich deutlich, doch genau dafür ist sie schließlich da. Der Bassbereich wird deutlich weicher, die oberen Höhen erheblich „seidiger“, insbesondere sehr feine Nuancen und Details werden dadurch natürlich mehr oder weniger verwischt, doch gleichzeitig rundet sie damit allzu scharfe Ecken und Kanten im Klangbild deutlich zum „angenehmen“ hin ab, sie will buchstäblich „schön“ klingen -das tut sie auch und bleibt dabei sehr „musikalisch“. Nicht mißverstehen: die kann schon richtig „knacken“ und „knallen“, die ist kein Weichei, doch kann sie das eben weder ganz oben noch ganz unten.
Übersteuern tut sie sehr weich, der Klirr steigt eher mehr als weniger proportional zum Pegel, gleiches gilt für die Sättigung. Hinten weit oder ganz aufgedreht und vorne runter -sie läuft clean. Vorne hoch, hinten 'runter -sie clippt. Soviel oder wenig man halt gerne haben möchte. Clippen lassen kann man das Ding bis zum Exzess wenn man will, sie verhält sich auch dabei insgesamt ausgesprochen gutmütig. Der „Tape Saturation“ Schalter übertreibt das Ganze in meinen Augen dann doch etwas, doch irgendwer wird bei irgendwas mit Sicherheit auch darüber wahrscheinlich froh sein.

Alles in allem: sehr ordentlich gemacht. Natürlich ist das definitiv „etwas besonderes“ und taugt nicht für alles gleichermaßen, doch man hat sich deutlich Mühe gegeben einen möglichst weiten Anwendungsbereich zu erfassen. Würde ich mir das Ding für das Geld nochmals kaufen? Definitiv ja.
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Gran previo a buen precio
Eugem 03.10.2023
Tengo otros previos de válvulas como los Summit de casi 3.000 € y otro de Ávalon y ahora mi favorito es este pedazo de previo. Tiene mucho más aguante, sobre todo con el botón de tape puesto, en la señal dibujada de mi daw cuando grabó una pista se observa como las ondas se comprimen o redondean sin nunca llegar a ser un corte cuadrado parecido a los Summit pero el de warm aguanta mucho más. Si le aprietas, las voces se vuelven super anchas y ricas en armónicos combinándolos con un compresor de válvulas. También los utilizo en las guitarras y baterías. Si te gusta el sonido sucio pero sin que se oiga rajado este lo consigue. En limpio también suena muy bien. La única pega que le veo son las salidas, si después del previo le colocas otro aparato como un ecualizador o parecido, si no es bueno y no se adaptan bien la impedancia de salida del warm con el siguiente aparato pierde mucha señal e incluso puede aparecer ruido. Es un previo que imita a los antiguos sin circuitos integrados (no es un híbrido que llevan chips) y las salidas van con componentes discretos y transformadores por lo cual la salida no pude enchufarse en 2 aparatos a la vez.
Ahora es mi preferido, ya tengo 2 en la versión mono. El vumeter gigante que tiene es muy bonito. El acabado que tiene con sus interruptores se ve fuerte y de buena calidad. Otros previos de válvulas que he escuchado dicen que les puedes subir mucho la ganancia sin que se note el rajado digitalón pero no es así. Este con el tape puesto si que lo aguanta (que es lo que hacían los multipistas analógicos de cinta, los podías apretar llevando los vumeter a tope y dar mucha fuerza al sonido, comprimiendo la onda y no el volumen como un compresor).
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Preis/Leistung ist Super
Nicotiin 20.09.2024
Habe mir den WA-MPX als preamp für ein TLM 107 geholt und er tut was er soll. Warmer Sound mit viel Charakter, beim zuschalten der weiteren Röhre übersteuert er allerdings sehr schnell. Bietet viele Möglichkeiten verschiedene Facetten von Vocals aufzunehmen (von verzerrten Screams bis zu cleanen Raplines), in der Preisklasse wirklich Top.
Eigenrauschen ist präsent, hält sich aber in Grenzen.
Einziger Negativpunkt ist die Verarbeitung, da im Gehäuse ein Stück eines Kabelbinders vergessen wurde, welcher im Innenraum durch die Gegend geflogen ist. Lies sich schnell beheben und ist vermutlich ein Einzelfall, war trotzdem nervig.

Nichts desto trotz bin ich zufrieden, da der Preamp in den Punkten in denen er überzeugen soll auch überzeugt.
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